« La Tendresse » En son homme et conscience.
Le nouveau spectacle de Julie Berès interroge la construction de la masculinité.
En 2016, Julie Berès, autrice, metteuse en scène, chorégraphe, inventait, avec la complicité de Kevin Keiss et Alice Zeniter Désobéir, un spectacle sur les vertus de l’insoumission qui rompait néanmoins avec tout ce qu’on pouvait craindre de convenu dans ce plaidoyer en sa faveur. C’était une petite forme, avec peu de décors, peu de moyens, « une pièce d’actualité » comme en commande régulièrement Marie-José Malis à la tête du théâtre de la Commune à Aubervilliers, et qui interrogeait comment, par leur faculté de dire « non », quatre jeunes femmes de tous milieux et issues de l’immigration, échappaient à l’asservissement. La pièce aurait dû se jouer une poignée de jours. Le bouche-à-oreille a fait le reste, les réseaux se sont enflammés, et, chose rare, ce sont les jeunes gens qui ont été les premiers au rendez-vous. Si bien que la pièce, qui questionne la faculté de modifier sa ligne de vie, connaît elle aussi un changement de perspective : elle tourne encore aujourd’hui. Six ans plus tard, Julie Berès ausculte toujours en compagnie de Kevin Keiss, mais aussi de Lisa Guez - - Alice Zeniter participe à l’écriture mais de manière plus distante - - le prisme du masculin. Il s’agit de saisir comment les jeunes hommes éprouvent aujourd’hui leur virilité. Pour paraphraser Simone de Beauvoir, comment ils deviennent homme, se débattent avec les injonctions contradictoires que leur adressent la sphère familiale, le monde du travail et surtout les exigences de la vie amicale et amoureuse. Qu’est-ce qui construit un « homme » dès lors que ses remparts traditionnels prennent l’eau ? Non, ne fuyez pas ! Même si la thématique de cette nouvelle pièce bien nommée la Tendresse semble se couler dans l’air du temps comme du béton dans un moule, on peut faire confiance à Julie Berès et ses acolytes mais aussi aux huit jeunes hommes au plateau, qui viennent du Congo, de Picardie, de l’opéra ou du hip-hop, pour incarner des singularités et faire voler en morceaux tout ce qui peut sembler trop rigide dans les intentions. Pur présent. Au café où l’on croise Julie Berès et Kevin Keiss pendant la trêve des confiseurs, la metteuse en scène est beaucoup plus volubile que son acolyte, qui observe la situation. Écouter était d’ailleurs l’une de ses fonctions, puisque en compagnie de Lisa Guez et Julie Berès, qui a effectué la plus grosse partie de l’enquête, il a commencé par rencontrer une quarantaine de jeunes gens. Du théâtre documentaire ? Julie Berès réfute cette notion : « Une fois qu’on a constitué nos problématiques et recruté l’équipe des acteurs danseurs - -dont un danseur virtuose classique qui n’avait jamais joué la comédie - - il y a un va-et-vient entre l’écriture de fiction, et la porosité des lignes biographiques. » Le trouble, dans ce théâtre sérieusement documenté et affamé des autres, provient du sentiment que tout ce qui se passe sur scène surgit comme par enchantement, dans un pur présent. Kevin Keiss acquiesce : « On tend vers un théâtre performatif dans la mesure où il semble n’exister que dans l’instant. » Julie Berès : « Et immersif en ce qu’on commence par crawler dans toutes sortes de textes, philosophiques, sociologiques, socio-poli- -tiques. »L’équipe renoue-t-elle avec un théâtre engagé ? « Bien sûr qu’on est engagés ! On n’a absolument pas peur de l’être ! » Par leurs contradictions, leurs interlocuteurs leur fournissent les armes pour échapper à la moralisation. Julie Berès propose un exemple : « Les jeunes gens nous disent tous qu’ils ne sont pas violents, qu’ils détestent la violence. On leur demande alors de nous citer leurs dix héros au cinéma. » Et là, surprise, aucun personnage masculin vulnérable ne leur venait spontanément à la bouche - - comme si l’époque contemporaine était finalement plus pingre en la matière que les années 70,qui ont vu poindre Antoine Doinel, le héros faillible de François Truffaut, Alain Souchon ou encore Pierre Richard. « Cette liste de "supermen" établie, ils peuvent alors parler de l’assignation à la force dont ils souffrent terriblement », remarque Kevin Keiss. Une évidence : La Tendresse « n’aurait jamais pu voir le jour sans le mouvement MeToo ». Dans leur traque pour évaluer la manière dont il bouleverse les relations hommes-femmes, les auteurs-enquêteurs observent que les jeunes hommes hétérosexuels ont beaucoup de mal à saisir comment agir lors d’une rencontre amoureuse. Julie Berès : « Ce qui revenait est que les jeunes femmes continuaient d’attendre d’eux une position conquérante, sans qu’ils perçoivent où se situe la ligne rouge. » Graal. Dans le doute et la peur d’un renversement, beaucoup gardent toutes les traces d’une histoire sentimentale, leurs textos notamment. Pour autant, remarque-t-elle, « la révolution en cours ne va pas jusqu’à inverser la valorisation du tableau de chasse. Le corps de la femme reste une valeur ajoutée au regard des autres hommes, il est un outil pour être considéré par le groupe. Tandis qu’une femme qui aligne les conquêtes est, de manière inchangée, rabaissée ». Kevin Keiss poursuit la réflexion : « Beaucoup plus que le féminin, le masculin doit être adoubé par le groupe. Il reste disqualifié s’il ne se conforme pas à certains rites. » Ne pas croire cependant que la Tendresse est construite comme une enquête sociologique. Le terrain n’est qu’une étape préalable. Une fois la marmite d’expressions, de rengaines et d’anecdotes remplie, il reste à inventer une structure dramaturgique avec des séquences chorégraphiques conçues au plateau et jamais en amont. Notamment avec la danseuse Jessica Noita, « qui chorégraphie les gens en les regardant, en fonction de leur possibilité et de leur corps ». L’équipe écrivante se partage alors le travail entre « solo, textes réservoirs et parties chorales ». Le graal est d’atteindre une évidence telle que les acteurs puissent oublier qu’ils ne signent pas le texte. Un risque aussi. « Les actrices de Désobéir avaient tendance à laisser planer l’ambiguïté d’autant que le public aurait mis sa main au feu qu’elles jouent leur propre rôle », se souvient Julie Berès. Mais non ! Le texte est bien sous la responsabilité d’une équipe collégiale d’auteurs, dont la réussite paradoxale tient à leur disparition.
Anne Diatkine, Libération, 15 janvier 2022

La Tendresse Kevin Keiss et Julie Berès
Huit hommes de divers horizons se volent dans les plumes et interrogent ensemble le patriarcat et la masculinité. Épatant et joyeusement explosif !
Une caverne ou un entrepôt ? Le décor gris pierre tient de tout cela et les huit interprètes l’envahissent avec fracas pour y gribouiller à la craie « LA TENDRESSE » en lettres capitales. Tout un programme s’annonce, paradoxalement contraire à cette entrée en matière furieuse où, sur fond de rap dur et brut venu de Marseille, la petite bande explose. Elle nous aura prévenus : elle est capable de tout faire trembler. La suite est plus apaisée. Endossant des paroles empruntées à d’autres ou exprimant leurs propres expériences, ces jeunes adultes tentent un état des lieux de leur condition masculine. Et ils ont fort à faire… Déconstruire le patriarcat transmis par les trois religions monothéistes. Reconsidérer leurs relations aux femmes à l’heure de #MeToo. S’interroger sur le pouvoir normatif de leur groupe de copains. Bref, faire le tri dans leur héritage. Fondatrice de la compagnie Les Cambrioleurs il y a vingt ans, Julie Berès avait déjà offert, dans Désobéiren 2017 (toujours en tournée), un panorama de la situation des filles et de leurs stratégies d’émancipation. Pour sa radiographie de l’identité masculine, elle a étoffé l’équipe de dramaturges (Lisa Guez, en plus de Kevin Keiss et d’Alice Zeniter) et dressé un large éventail de tous les ressentis, injonctions et contradictions possibles. Son tableau est aussi précis que nuancé. Il s’approche du travail théâtral d’Ahmed Madani commencé il y a dix ans (lire page 26). Mais quand celui-ci explore la vie intime au filtre de l’histoire migratoire des quartiers populaires, elle fait davantage le portrait croisé d’une génération en mêlant plusieurs milieux. Comme toujours, elle brasse sur scène des personnalités artistiques différentes. Bboy Junior, l’ex-breaker du collectif Wanted Posse, s’arc-boute sur ses mains avec la grâce d’une hirondelle. Natan déploie de très naturelles arabesques classiques. Tigran joue avec aplomb les bad boys. Romain campe de manière angoissée les « intellos » aux prises avec les vieux modèles. Djamil s’interroge avec délicatesse sur son éventuelle puissance guerrière. Et Alex les provoque tous de son homosexualité sexy et joyeuse. Ils se rassemblent en chœur soudain soudés dans la tchatche comme dans la bagarre. Ou s’écoutent puis se dispersent comme une volée de moineaux. Rien n’est jamais stable sur cette scène, tout comme la réception du public, oscillant entre rires et émotions. C’est bien la grande réussite de ce spectacle qui pose mille questions sans surligner les réponses.
Emmanuelle Bouchez, Télérama, 2 avril 2022

« L’écriture de La Tendresse est le fruit d’un long processus durant lequel se succèdent différentes étapes. Tout d’abord une phase d’immersion. À la manière de journalistes d’investigations, nous, les auteurs, nous sommes intensément documentés sur les questions du masculin en parcourant des essais sociologiques, philosophiques, documentaires. Sans devenir des spécialistes des questions de genre, il fallait, du moins, inscrire le sujet dans sa réalité socio-politique mais aussi dans la façon dont il redessine les frontières de l’imaginaire, de l’intime. Certains mouvements de libération de la parole ont agi comme bissectrices dans l’imaginaire collectif. Il eût été impossible d’écrire ce spectacle de la même façon avant #MeToo. Ce travail documentaire n’est pas que théorique. Il se double de rencontres auprès d’une quarantaine de jeunes gens, issus de milieux différents. Cela permet de mieux comprendre notre sujet, de l’éprouver sensiblement, d’en circonscrire, autant que possible, les enjeux et la façon dont il irrigue toutes les sphères de la société. Quel rapport les jeunes hommes ont-ils au désir ? À la sexualité ? À l’héritage parental ? À la violence ? Quelle place aux larmes, à la consolation de soi-même et des autres ? Comment envisagent-ils l’avenir ? L’argent ? Le fait de devenir père à leur tour ? Quel est l’homme idéal pour eux ? Nous questionnons aussi la place de la tendresse, puisque le titre de la pièce agit comme un programme souterrain. Dans un temps parallèle, les auteurs ont travaillé à partir d’eux-mêmes, de leur imagination, de leurs souvenirs, de leurs nécessités mais aussi à partir des thématiques nommées ensemble. Cela permet de concevoir des matériaux textuels qui s’affinent et se raffinent par la suite. Les textes sont envisagés comme des prises de paroles collectives et singulières, une partition rythmique. Enfin, la rencontre déterminante avec les huit jeunes hommes au plateau, tous issus de milieux différents, acteurs ou danseurs, a marqué une nouvelle étape décisive. L’écriture s’est enrichie et nourrie du travail de plateau dans un entrelacs avec les témoignages des interprètes dont parfois nous nous sommes inspirés, privilégiant ainsi ce jeu entre vérité et fiction, propre à susciter, nous l’espérons, la réflexion, l’humour et l’empathie chez le spectateur. »
Julie Berès